İnsanlardan farklı olarak akıl ve duyumsama yetileri bulunmayan canlı varlıklara hayvan denir. Canlılar âleminin bir parçası olan hayvanların doğada çok çeşitli türleri mevcuttur. Hayvan çeşitleri genel olarak üç ana başlık altında incelenir.

Omurgasız hayvanlar, genel olarak iskeleti bulunmayan canlılardır. Yaşamlarının hiçbir evresinde vücuda destek veren bir sırt ipliği bulunmaz. Sadece embriyonik dönemde solungaç yarıkları görülür. Omurgasız hayvanlarda genel olarak açık dolaşım sistemi mevcuttur. Omurgasız hayvan çeşitleri şunlardır:

Süngerler, genel olarak denizlerde veya tatlı sularda yaşarlar. Por denilen vücut deliklerine sahiptirler. Sinir ve kas dokusu barındırmamakla birlikte tam olarak doku gelişimleri olmamıştır. Hem eşeyli hem de eşeysiz üreme yapabilirler. Banyo süngeri ve kabuki süngeri gibi çeşitleri bulunur.

Sölenterler, ışınsal simetriye sahiptirler ve denizlerde ya da tatlı sularda yaşarlar. Vücutlarının orta kısmında sindirim boşluğu bulunur; bu boşluk hem anüs hem de ağız görevi yapar. Merkezi sinir sistemleri, solunum ve boşaltım özel organları yoktur. Hidra, denizanası ve mercan en bilindik sölenter çeşitlerindendir.

Solucanlar, iki taraflı simetriye sahip olan canlılardır. Embriyo gelişim döneminde üç doku tabakası gelişir: endoderm (iç deri), ektoderm (dış deri) ve mezoderm (orta deri). Yassı solucan, halkalı solucan ve yuvarlak solucan gibi çeşitleri bulunur.

Yumuşakçalar, genel olarak kabuklu ve yumuşak vücuda sahiptirler. Denizlerde, tatlı sularda ve kara yaşamında bulunabilirler. Genel olarak açık dolaşım sistemi görülür. Eşeyli üreme ve solungaç solunumu yaparlar. Midye, sümüklü böcek ve ahtapot yumuşakça çeşitlerine örnek verilebilir.

Eklembacaklılar, hayvan çeşitleri arasında en geniş olanıdır. Kara yaşamına oldukça iyi uyum sağlamışlardır. Dış iskeletleri kitin yapıdadır. Vücutları baş, gövde ve göğüs kısımlarından meydana gelir. Et ile, ot ile veya hem et hem ot ile beslenen eklembacaklı çeşitleri bulunur. Sindirim sistemleri tam gelişmiştir. Kılcal damar bulundurmaz ve açık dolaşım yaparlar.

Derisidikenliler, genel olarak iç iskelet bulunduran ve denizlerde sürünerek yaşayan canlılardır. İskeletlerinde dikenler bulunur. Eşeyli üreme ve dış döllenme yaparlar. Kendilerini yenileme özellikleri vardır. Denizyıldızı, denizkestanesi ve deniz zambakları derisidikenliler çeşitlerine örnek olarak verilebilir.

İlkel kordalı hayvanlar, notokord denilen iskelet görevi yapan bir çubuğa, sırt bölümünde yer alan içi boş sinir kordonuna, gaz alışverişinde görevli solungaç yarıklarına ve vücudun arka kısmında bir kuyruğa sahiptirler. Genellikle denizlerde yaşarlar.

Balıklar, yumurta ile ürerler ve solungaç solunumu yaparlar. Vücutları mekik şeklindedir, bu da suyu kolayca yarmalarını sağlar. Derileri pullarla kaplıdır. Bir karıncık ve bir kulakçıktan oluşan iki odacıklı kalpleri bulunur. Çenesiz balıklar, kıkırdaklı balıklar ve kemikli balıklar olarak farklı türleri mevcuttur.

Sürüngenler, deride keratin yapısı bulundururlar ve akciğer solunumu yaparlar. Deri solunumu yoktur. Üç odacıklı kalpleri bulunur. Soğukkanlı hayvan çeşitleri arasında yer alırlar. İç döllenme fakat dış gelişme yaşarlar. Yılanlar, kertenkeleler ve timsahlar sürüngen türlerine örnektir.

Kuçlar, vücutlarının hemen hemen tamamı keratin yapılı tüylerle kaplıdır. Akciğer solunumu yaparlar. İskeletleri uçmaya uygundur. Dört odacıklı kalpleri vardır. Vücutlarında temiz ve kirli kan birbirine karışmaz. Çenelerinde diş yoktur. İç döllenme ve dış gelişme görülür. Kırlangıç, baykuş, serçe, turna ve flamingo gibi hayvanlar kuçlara örnektir.

Kurbağalar, hayatlarının bir kısmını suda, bir kısmını karada geçirirler. Bu nedenle iki yaşamlı olarak da bilinirler. Başkalaşım ile gelişirler. Larva evresinde solungaç solunumu, ergin evrede ise akciğer solunumu yaparlar. Derileri kaygandır. Vücutta temiz ve kirli kan bir arada karışık olarak bulunur.

Memeliler, omurgalı hayvan çeşitleri arasında en gelişmiş gruptur. Akciğer solunumu yaparlar. Vücutları kıllarla kaplıdır. Dört odacıklı kalpleri vardır. İç döllenme ve iç gelişme görülür. Diyaframları kaslıdır. Gagalı memeliler, keseli memeliler ve plesantalı memeliler gibi farklı çeşitleri bulunur.