Modemler, dijital veriyi analog veriye dönüştürerek veri transferini sağlayan aygıtlardır. Aynı şekilde, karşıdan aldığı analog bilgiyi de dijitale çevirirler. Bu işlemin adı modülasyon (modulation) ve demodülasyondur (demodulation). Modem kelimesi de bu iki kelimenin birleştirilmesiyle oluşturulmuştur. Modemler, bilgisayarların telefon hatlarını kullanarak iletişimi sağlamasına yarayan aletlerdir. İnternete ulaşmayı, uzaktaki bir bilgisayarı kontrol etmeyi sağlarlar. Modem ve bilgisayar yardımıyla evinizden işyerinize ulaşabilirsiniz. E-posta ile dünyada herhangi bir yerdeki kullanıcıyla iletişim kurabilirsiniz.

Çevirmeli ağ modemleri olarak da bilinirler. Bu tip modemler günümüzde çok fazla kullanılmazlar. Bu modemler, internet servis sağlayıcılarının (ISS) belirlediği telefon numaralarını çevirerek bağlantıyı sağlarlar. Ancak bu tipteki modemlerin en büyük dezavantajı, kullanıldıkları sırada bağlı oldukları telefon hattını meşgul etmeleridir. Eğer internet bağlantısı sabit telefon hattına bağlı ise, birey internetle meşgulken sabit ev telefonu başkaları tarafından arandığında telefon meşgul çalacaktır. Araştırmacılar bu dezavantaj nedeniyle farklı modem çeşitleri icat etmeye yönelmişlerdir.

Dahili modemler, bilgisayar kasasına yerleştirilen oldukça küçük modem tipleridir. Bu modemler çok fazla ısınırlar ve bu da performanslarını olumsuz etkiler. Dahili modemlerin iki adet ucu bulunur; bunlardan biri telefon hattına, diğeri ise direkt telefona takılır. Küçük olmalarına rağmen tercih edilmezler, ayrıca güçlerini anakarttan aldıkları için anakartın ısınmasına neden olurlar.

Harici modemler, en yaygın olarak bilinen ve kullanılan modem türüdür. Bilgisayar kasasından ayrı bir yere koyularak kullanılırlar ve bir kablo yardımıyla modemden bilgisayarın ağ kartına bağlanırlar. Bu modemler, internetin en hızlı biçimde bilgisayara aktarılmasını sağlarlar. Isınma sorunu oldukça azdır, bu nedenle performans problemi yaşanmaz. Ayrıca bir arıza durumunda kolayca sökülüp tamire götürülebilirler. Güçlerini bir adaptör yardımıyla elektrik hattından alırlar. Sabit ev telefonuna veya direkt hatta bağlanabilirler.

ADSL modemler, harici modemlerin öncesinde kullanılan modemlerdir. Bu tür modemlerde bilgiler, ev telefonunun hattından gelir ve ev telefonu ile çalışırlar. Kodlama tekniği ile telefon hatlarını %99 verimle kullanırlar. Görünüm olarak harici modemlere benzerler ancak bağlantı biçimleri farklıdır.

Kablosuz modemler, internet bağlantısını kablosuz olarak sağlarlar ve kullanıcılara büyük bir hareket özgürlüğü sunarlar. Bu modemler, genellikle bir yönlendirici (router) ve modem işlevini bir arada sunar. Wi-Fi modemler, evdeki veya ofisteki çeşitli cihazların aynı anda internete bağlanmasını sağlar. Ayrıca, kablolu bağlantı imkanı da sunarak çok yönlü kullanım sağlarlar.

Modemler, internet bağlantısının sağlanması ve veri transferi açısından vazgeçilmez cihazlardır. Teknolojinin ilerlemesiyle birlikte, modem çeşitleri de gelişmiş ve kullanıcıların ihtiyaçlarına göre farklı özelliklerle donatılmıştır. Dial-Up, dahili, harici, ADSL ve kablosuz modemler, çeşitli kullanım senaryolarına uygun çözümler sunar. Her bir modem türünün kendine özgü avantajları ve dezavantajları bulunmakla birlikte, kullanıcıların ihtiyaçlarına en uygun modem türünü seçmeleri önemlidir.