Et, kasların olgunlaşmasıyla oluşmuş lifli yapıda bir dokudur. Hayvansal ürünlere göre et çeşitleri değişiklik göstermekle birlikte, ülkemizde dini inançlarımıza göre çift tırnaklı dediğimiz geviş getiren hayvanlar ile kanatlı hayvan et çeşitleri tüketilmektedir. Geviş getiren hayvan türlerine sığır, keçi, koyun ve deve örnek verilebilir. Kanatlı sektöründe ise başı tavuk çekerken, bıldırcın, keklik ve turaç gibi kanatlılardan da et üretimi yapılmaktadır. Daha çok dış ülkelerde tüketilen et çeşitlerinden domuz eti en çok üretilen et olup, bunun yanı sıra at, eşek gibi bazı hayvanlardan elde edilen et çeşitleri de mevcuttur. Et çeşitleri hayvan türlerine göre sınıflandırıldıktan sonra, tek bir hayvanın bölgelerine göre de sınıflandırma yapılmaktadır.

Et çeşitleri, sığır cinsi hayvanlarda genellikle aynı isimleri almaktadır. Gerdan ve tütünlük gibi bazı farklı isimler de mevcuttur. Bonfile, karın içi böbrek yatağından belin iki yanına kadar uzanan kaslardan oluşan, iç yağlardan ve iç organlardan ayrılmış, gevrek yapıda ve parlak görünümlü bir ettir. Kontrfile, hayvanın belinin üst kısmından sakrum kemiğine kadar uzanan ve omurlara yapışık kaslardan elde edilen, yağlardan arınmış bir ettir. Antrikot eti, sığırların göğüs omurları üzerinden boyun bölgesine doğru uzanan yağdan arınmış bir ettir. Antrikottan sonra kontrfile başlar. Sokum eti, büyükbaş hayvanların butlarının üst kısmında bulunur. But kısmının iç tarafında, üstte leğen kemiği ile altta eklemlere kadar olan bölgedeki ete tranş et denir. But kısmının dış tarafında bulunan yağsız kısım kontrnuar olarak adlandırılır. But kısmının iç tarafında yumurta şeklinde kaslı yapı ise yumurta et olarak bilinir. Puli et, aşil tendonunun devamı kısmında, incik üzerinde konumlanmış ettir. Puli etinin altındaki aşil tendonunun olduğu bölgedeki ete incik eti denir.

Et çeşitleri sınıflandırmamızda küçükbaş hayvanlar olarak adlandırılan geviş getiren koyun, kuzu ve keçi gibi hayvanlar yer almaktadır. But eti, arka bacakların diz eklemi üzerinden leğen kemiğine kadar uzanan kısımdır. Bu et, yağsız ve yumuşak olur. Pirzola eti, hayvanın sırtındaki ön bölümdür ve çok lezzetli, yağsız bir ettir. Bu et bazen kaburganın bir kısmıyla da çıkarılmaktadır. Ön ayaklardaki kasların bulunduğu, aralarında ince yağ tabakaları olan kısım kol eti olarak adlandırılır. Hayvanın en yağlı kısmı olan, kemikli etten oluşan kısım ise döş etidir. Gerdan ve incik gibi yerlerde kıymalık olarak geçmektedir. Bu sınıflandırma yaptığımız küçükbaş ve büyükbaş hayvanlar dışında, bir de kanatlı eti olarak tavuk eti sınıflandırması vardır. Tavuk eti sınıflandırmasında ise kanat, göğüs, but ve sırt gibi isimlerle et çeşitlendirilmesi yapılmaktadır.

Etin kalitesi, hayvanın yaşı, beslenme şekli ve kesim sonrası olgunlaşma süresi gibi faktörlere bağlı olarak değişir. Taze et, doğru saklama koşullarında bakteriyel kontaminasyondan korunmalıdır. Et, protein, demir, çinko ve B vitaminleri gibi önemli besin maddeleri açısından zengin bir kaynaktır. Ancak, aşırı et tüketimi sağlık sorunlarına yol açabilir, bu nedenle dengeli bir diyet içinde tüketilmelidir.